RHN 51/2026 | Opportunity
Doctoral student (M/F) in contemporary History “Moving Images and Representations of Rural Life in Europe from the 20th Century to the Present”
Université Lumière Lyon 2 - Campus des berges du Rhône - 16 av Berthelot 69007, France
Deadline for Applications: 20 June 2026
***English Version below***
Doctorant en Histoire contemporaine (H/F) - Doctoral student (M/F) in contemporary History
Images animées et représentations des ruralités en Europe du XXème siècle à aujourd’hui / Moving Images and Representations of Rural Life in Europe from the 20th Century to the Present
Ce contrat doctoral porte sur les Images animées et représentations des ruralités en Europe du XXème siècle à aujourd’hui. Le projet de thèse s’inscrit dans le cadre du projet Horizon Europe « Ruralitic » porté par INRAE (coordonné par Gilles Laferté au CESAER) qui réinterroge, dans une dynamique pluridisciplinaire et comparée les mutations contemporaines des espaces ruraux et européens à l’heure des trajectoires de plus en plus multilocalisées de manière diachronique comme synchronique des ménages. Date limite de candidature : 20 juin 2026
Lieu de travail : Université Lumière Lyon 2 - Campus des berges du Rhône - 16 av Berthelot 69007
Date de publication : 15/05/2026
Type de contrat : Contrat Doctoral
Durée du contrat : 36 mois
Date de recrutement prévue : 1er septembre 2026
Quotité de travail : Temps complet
Rémunération : 2 300€ brut mensuel
Niveau d’études souhaité : Être titulaire d’un master ou d’un diplôme équivalent en histoire contemporaine, avec si possible des compétences en analyse des sources audiovisuelles, et remplir les conditions d’éligibilité fixées par l’école doctorale (cf https://edsciencessociales.universite-lyon.fr/ecoles-doctorales/ed-483-sciences-sociales/site-francais/)
Enjeux scientifiques et socio-économiques dans lesquels s’inscrit le projet de thèse
Le projet de thèse s’inscrit dans le cadre du projet Horizon Europe « Ruralitic » porté par INRAE (coordonné par Gilles Laferté au CESAER) qui réinterroge, dans une dynamique pluridisciplinaire et comparée les mutations contemporaines des espaces ruraux et européens à l’heure des trajectoires de plus en plus multilocalisées de manière diachronique comme synchronique des ménages. L’idée principale du programme est que sous l’effet des circulations, l’Europe se transforme vers une nouvelle géographie sociale séparant moins les espaces ruraux et les espaces urbains que les lieux des classes supérieures des lieux des classes populaires. De ce fait, à l’hétérogénéité urbaine répond de plus en plus une hétérogénéité rurale dont les dynamiques sociales ne sont pas uniquement déterminées par des logiques endogènes mais par des dynamiques exogènes, de longue distance, et notamment les représentations des différents groupes sociaux qui reconstruisent les espaces ruraux à leur image.
A l’image du travail fondateur de Jean-Claude Chamboredon sur la peinture paysanne au XIXème siècle (Chamboredon 1977), la thèse souhaite vise à explorer l’étendu et la profondeur historique du répertoire des représentations culturelles dominantes des espaces ruraux qui nourrissent les productions audiovisuelles ? Quelles représentations, positives ou négatives des espaces ruraux sont produites et diffusées dans les médias audiovisuels européens, depuis la Seconde Guerre mondiale, dans une période marquée par l’accélération de l’urbanisation, la tertiarisation de la société et la révolution agricole productiviste ? On s’intéressera en particulier à confronter le temps long de la construction des représentations, à l’échelle nationale et européenne (particulièrement visible dans les produits culturels qui généralement mettent en scène des figures stéréotypées des espaces ruraux), aux perspectives plus immédiatement contemporaines, comme des évènements (par exemple très récemment la pandémie Covid 19) qui ont pu fonctionner comme des objectivations de mutation ou comme des occasions démultipliées de production de représentations contradictoires sur les mondes ruraux (du bon sauvage à la brute épaisse, du repoussoir à l’utopie).
A l’image du travail fondateur de Jean-Claude Chamboredon sur la peinture paysanne au XIXème siècle (Chamboredon 1977), la thèse souhaite vise à explorer l’étendu et la profondeur historique du répertoire des représentations culturelles dominantes des espaces ruraux qui nourrissent les productions audiovisuelles ? Quelles représentations, positives ou négatives des espaces ruraux sont produites et diffusées dans les médias audiovisuels européens, depuis la Seconde Guerre mondiale, dans une période marquée par l’accélération de l’urbanisation, la tertiarisation de la société et la révolution agricole productiviste ? On s’intéressera en particulier à confronter le temps long de la construction des représentations, à l’échelle nationale et européenne (particulièrement visible dans les produits culturels qui généralement mettent en scène des figures stéréotypées des espaces ruraux), aux perspectives plus immédiatement contemporaines, comme des évènements (par exemple très récemment la pandémie Covid 19) qui ont pu fonctionner comme des objectivations de mutation ou comme des occasions démultipliées de production de représentations contradictoires sur les mondes ruraux (du bon sauvage à la brute épaisse, du repoussoir à l’utopie).
Hypothèses de travail
L’une des hypothèses principales est que l’histoire européenne des représentations rurales ne se démultiplient pas avec le nombre des nations, mais se forge autour principalement de deux pôles : le premier autour de nations industrielles qui ont tôt connu une agriculture secondaire ; et le second, autour de pays avec une agriculture plus longtemps dominante qui ont maintenu des figures paysannes au cœur de leur construction politique et symbolique. De même, les usages productifs ou paysagers sont divers selon les pays opposant grossièrement en Europe les pays du Nord aux pays du Sud. Ainsi, la mise en tourisme ou en récréation des espaces ruraux européens nous apparait une autre variable décisive. De ce fait, deux axes semblent pour nous importants dans la structuration des représentations : le premier agirait plus tôt historiquement et se fixerait autour d’une tension agriculture industrie (avec des histoires urbaines ou d’exode rural bien différenciées) ; et un second, plus tardif dans le XXème et le premier XXIème siècle autour des potentiels touristiques des divers espaces ruraux retournant les lieux les plus stigmatisés hier comme reculés en lieux les plus valorisés aujourd’hui (les montagnes, les côtes, les iles…).
Le constat, déjà posé il y près d’un demi-siècle (Hubscher, 1983) est qu’il existe une très longue durée de certaines représentations et que des systèmes de représentations coexistent, voire se font comme concurrence. L’objectif principal est donc d’abord d’observer la construction, la circulation et la représentation des espaces ruraux dans les médias audiovisuels, dans une approche diachronique et comparée. Dans quelle mesure l’attractivité ou la répulsivité du rural sont construits socialement et culturellement, à travers ce que véhiculent les images animées ?
Si les représentations de la ruralité peuvent s’observer sur de multiples supports, l’hypothèse est que les images animées en sont un vecteur particulièrement puissant, à la fois par leur capacité, par l’image et le son, à multiplier les effets d’adhésion ou de rejet, mais aussi à favoriser les processus de circulation et d’appropriation.
Il sera donc possible, à l’issue de ce travail, d’envisager comment les images et les discours sur la ruralité précédent, accompagnent, transforment les relations des individus, des groupes sociaux et des états aux espaces ruraux.
Méthodologie
La thèse nécessite d’abord un recensement et une étude de la littérature scientifique consacré à la représentation des espaces ruraux, au niveau national et européen, avec une attention particulière portée aux représentations audiovisuelles. Cette première phase pourra s’appuyer sur les travaux en cours menées dans le cadre du projet Ruralitic dans le cadre du WP2 où les différents partenaires sont engagés dans un travail de collecte bibliographique.
La définition et la constitution du corpus constituent le cœur de la recherche. La thèse pourra par exemple mobiliser pour la partie historique, les ressources collectées et mises en ligne par le réseau de l’European Rural History Film Association (EURHO) et son portail en ligne de recherche sur le cinéma rural (https://ruralfilms.eu/filmdatabaseOnline/index.php?function=show_static_page&id_static_page=1) ainsi qu’un certain nombre d’institutions de collectes et de valorisation d’archives, comme les cinémathèques des ministères de l’agriculture, le réseau des musées ruraux et leurs équivalents européens. Pour la partie la plus contemporaine, un grand nombre de films, de documentaires, ou d’émissions de télévisions sont accessibles en ligne, ainsi que les ressources textuelles, comme des revues critiques qui fournissent des listes de films (https://www.cinetrafic.fr/liste-film/3679/1/autour-du-monde-rural-au-cinema) ou des recensions critiques.
La constitution et l’exploitation du corpus devra pouvoir dégager des résultats, à la fois dans une dimension quantitative, mais aussi s’appuyer sur des études de cas, en privilégiant les possibilités d’approche comparée à partir d’émissions transnationales.
Contexte de travail
Le doctorant sera recruté par l’Université Lumière Lyon 2 pour une durée de 36 mois. Il sera inscrit en doctorat au sein de l’école doctorale ED 483
Ce contrat doctoral s'inscrit dans le cadre du projet Ruralic, financé par le projet Horizon Europe pour une moitié de la thèse. La seconde moitié est financé par l’INRAE. Le doctorant sera rattaché au Laboratoire d’Études Rurales qui prendre en charge les frais de recherche dans le cadre des financements Ruralitc
Profil
- Première inscription en thèse en 2026/2027
- Ne pas être inscrit en doctorat dans un autre établissement français/étranger d’enseignement supérieur (hors cotutelle)
- Être titulaire d’un master ou d’un diplôme équivalent en histoire contemporaine, avec si possible des compétences en analyse des sources audiovisuelles, et remplir les conditions d’éligibilité fixées par l’école doctorale (cf https://edsciencessociales.universite-lyon.fr/ecoles-doctorales/ed-483-sciences-sociales/site-francais/)
Modalités de candidature
- CV
- Lettre de motivation (2 pages max) expliquant brièvement, le parcours et son adéquation avec le projet de thèse, le cadre d'analyse envisagé et la méthodologie proposée pour répondre à la question de recherche.
- Envoi des candidatures à edouard.lynch@univ-lyon2.fr avant le 20/06/2026 minuit
Calendrier
- 15/05/2026 : publication de l'appel à candidatures
- 20/06/2026 : date limite réception des candidatures
- 30/06/2026 : admissibilité
- 10/07/2026 : auditions
Composition du comité de sélection des candidatures
- M. Edouard Lynch
- Mme Laura Pettinaroli
- M. Gilles Laferté
Les détails du dossier d'appel à candidature sont présentés dans les document à télécharger ci-dessous (Français / English): https://www.univ-lyon2.fr/universite/recrutement-et-concours/doctorant-en-histoire-contemporaine-h-f-laboratoire-ler
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Doctoral student (M/F) in contemporary History
“Moving Images and Representations of Rural Life in Europe from the 20th Century to the Present”
General information about the job offer
Publication date: 15/05/2026
Name of scientific manager: Lynch Edouard
Type of contract: Doctoral contract
Contract duration: 36 months
Thesis start date: 01/09/2026
Working hours: Full time Remuneration: €2,300 gross per month
Workplace: Université Lumière Lyon 2 – Campus Berges du Rhône / 16 av Berthelot 69007
Laboratory of affiliation: Laboratoire d’Études Rurales
Doctoral school: ED 483
Languages spoken: English
Frequency of travel: frequent (national and international)
Driving license required: NO
Description of thesis topic
Scientific and Socio‑Economic Stakes of the Doctoral Project
The doctoral project is embedded within the Horizon Europe project “Ruralitic”, led by INRAE (coordinated by Gilles Laferté at CESAER). This project adopts a multidisciplinary and comparative perspective to reassess contemporary transformations of rural spaces in Europe in an era marked by increasingly multilocalized household trajectories, both diachronically and synchronically. The core premise of the programme is that, under the effect of increased mobilities and circulations, Europe is evolving toward a new social geography that less sharply distinguishes rural from urban areas than it does spaces associated with upper social classes from those associated with working‑class groups. Consequently, growing urban heterogeneity is increasingly mirrored by rural heterogeneity, whose social dynamics are no longer determined solely by endogenous logics but also by long‑distance, exogenous dynamics—particularly the representations held by different social groups that reshape rural spaces according to their own imaginaries.
In line with Jean‑Claude Chamboredon’s seminal work on nineteenth‑century peasant painting (Chamboredon, 1977), this doctoral research aims to explore the breadth and historical depth of the repertoire of dominant cultural representations of rural spaces that inform audiovisual productions. What positive or negative representations of rurality have been produced and disseminated in European audiovisual media since the Second World War, during a period characterized by accelerated urbanization, the tertiarization of society, and the productivist agricultural revolution? Particular attention will be paid to confronting the long durée of the construction of representations—at national and European scales (especially visible in cultural products that often depict stereotyped figures of rural spaces)—with more immediately contemporary perspectives, such as specific events (most recently the COVID‑19 pandemic) that may have functioned either as moments objectifying social change or as amplified opportunities for the production of contradictory representations of rural worlds (ranging from the “noble savage” to the “brute,” from a place of rejection to a site of utopia).
Working Hypotheses
One of the main hypotheses is that the European history of rural representations does not simply multiply according to the number of nations, but is structured primarily around two poles. The first centres on industrialized nations that experienced an early decline in the primacy of agriculture; the second concerns countries in which agriculture remained dominant for a longer period and where peasant figures continued to occupy a central place in political and symbolic constructions. Similarly, productive versus landscape‑oriented uses of rural spaces vary across countries, roughly opposing Northern and Southern Europe. In this regard, the development of tourism and recreational uses of European rural spaces appears as another decisive variable.
Two axes therefore seem crucial in structuring these representations. The first operates earlier in historical terms and crystallizes around the agriculture–industry tension, associated with highly differentiated urban histories and trajectories of rural exodus. The second emerges later, during the late twentieth and early twenty‑first centuries, and revolves around the touristic potential of diverse rural areas, reversing earlier stigmas by transforming spaces once perceived as remote into some of the most highly valued locales today (mountains, coastlines, islands, etc.).
As already observed nearly half a century ago (Hubscher, 1983), certain representations display remarkable historical longevity, and multiple representational systems coexist and even compete with one another. The primary objective of the thesis is therefore to analyze the construction, circulation, and representation of rural spaces in audiovisual media through a diachronic and comparative approach. To what extent are the attractiveness or repulsiveness of rural areas socially and culturally constructed through what moving images convey?
While representations of rurality can be observed across multiple media, the hypothesis advanced here is that moving images constitute a particularly powerful vector—both through their capacity, combining image and sound, to intensify processes of identification or rejection, and through their role in facilitating circulation and appropriation. Ultimately, this research will make it possible to assess how images and discourses on rurality precede, accompany, and transform the relationships that individuals, social groups, and states maintain with rural spaces.
Methodology
The doctoral research will begin with a systematic review of the scientific literature devoted to representations of rural spaces at both national and European levels, with particular attention to audiovisual representations. This initial phase will draw on ongoing work conducted within the Ruralitic project, notably within Work Package 2, in which partners are engaged in extensive bibliographic collection.
The definition and construction of the corpus constitute the core of the research. For the historical dimension, the thesis may mobilise resources collected and made available by the European Rural History Film Association (EURHO) and its online research portal on rural cinema, as well as materials from various institutions dedicated to the collection and valorisation of archives, such as cinematheques of ministries of agriculture, networks of rural museums, and their European counterparts. For the more contemporary period, a large number of films, documentaries, and television programmes are accessible online, alongside textual resources such as critical journals that provide film listings or reviews.
The construction and analysis of the corpus will aim to generate results both in quantitative terms and through in‑depth case studies, privileging opportunities for comparative approaches based on transnational productions.
Working environment
The doctoral student will be recruited by Université Lumière Lyon 2 for a period of 36 months. He/she will be enrolled in the doctoral program of the doctoral school ED 483.
This doctoral contract is conducted within the framework of the Ruralitic project, funded under the Horizon Europe programme for half of the doctoral research period. The other half is funded by INRAE. The doctoral candidate will be affiliated with the Laboratoire d’Études Rurales, which will cover research expenses through funding allocated within the Ruralitic project.
Candidate profile
- First thesis registration in 2026/2027
- Not be enrolled in a doctoral program at another French or foreign higher education institution (excluding cotutelle)
- Hold a Master's degree or equivalent in Contemporary history with, if possible, skills in analyzing audiovisual sources and meet the eligibility requirements set by the doctoral school ( https://edsciencessociales.universite-lyon.fr/ecoles-doctorales/ed-483-sciences-sociales/sitefrancais/ )
How to apply
- Resume
- Covering letter (max. 2 pages) briefly explaining the applicant's background and its relevance to the thesis project, the analytical framework envisaged and the methodology proposed to answer the research question
- Applications must be sent to Edouard.lynch@univ-lyon2.fr before midnight 20/06/2026
Calendar
- 15/05/2026 : publication of call for applications
- 20/06/2026 : deadline for receipt of applications
- 30/06/2026 : eligibility
- 10/07/2026 : auditions
Composition of the selection committee
- Edouard Lynch (PU Lyon 2)
- Mme Laura Pettinaroli (PU Lyon 2)
- Gilles Laferté (DR, INRAE)
Further information: https://www.univ-lyon2.fr/universite/recrutement-et-concours/doctorant-en-histoire-contemporaine-h-f-laboratoire-ler